— N-enge mo-ortal via-ary Verta-a tane-so…

Темные игольчатые магические нити сплетались над трупиком, сгущаясь все сильнее, и каждое слово давалось мне все с большим трудом, вытягивая силы. На последних словах я царапнула руку церемониальным ножом. Багровые капли упали на тушку, и магическое плетение вспыхнуло, активируя заклятие.

Трупик шевельнулся. Тушкан открыл малиновые глаза.

— Получилось! — счастливо взвизгнула я.

Тушкан ощерился и зашипел, а потом с подвыванием выскочил из круга и начал носиться по аудитории, разбрасывая попадающиеся ему по дороге кости.

— Что за…

— В круг запретные знаки поставить забыла! — заорал Ари. — Закрывай дверь, а то убежит…

Поздно.

Безумный зомби-тушкан уже выскочил в коридор.

— Анхайлиг меня убьет! — взвыла я и устремилась за зомби.

Более здравомыслящий, чем я, Ари схватил большой заговоренный сачок для ловли нежити и только потом побежал следом за нами. Мы пронеслись по коридорам факультета через зал со статуей Грента и помчались по центральному корпусу. Не знаю, как это выглядело со стороны, но адепты шарахались в стороны, когда я с окровавленным ножом и эльф с сачком в развевающихся черных балахонах бежали за зомби.

— Стой, скотина! — уже задыхаясь от быстрого бега, взвыла я.

Тушкан неожиданно вильнул и заскочил в приоткрытую дверь аудитории.

Здесь велось занятие боевых элементалистов. Я поняла это, когда в моего зомби влетело сразу три небольших фаербола. Тушкан зашипел, но не сдох. Запахло паленым.

— Лови, Ари!

Эльф со сверхбыстрой реакцией сачком поймал зомби. Не размышляя, я вдарила по своему творению танатосом, схема плетения которого, несмотря на отсутствие практики, давно была мною заучена. Плоть зомби распалась грязью — удар был слишком силен для такого существа.

— Наконец-то догнали, — выдохнул Ари.

— А теперь, господа адепты-некроманты, быть может, вы объясните, что происходит? — строго спросил Зевс Велеславович, на занятие которого мы ворвались.

— Эм… извините, магистр Зевс. — Я быстро спрятала ножик, чувствуя, как от дурного предчувствия холодеют руки. — Просто у нас практическое задание м… почти сбежало…

— Сбежало, говорите? — Магистр покачал головой, все еще хмурясь. — Быстро же оно у вас бегает. Неужто технике безопасности вас не учат?

— Учат, — понуро кивнула головой я.

Все. Теперь выговора от Анхайлига не избежать, а то еще чего и похуже. Везет эльфу, ему все по фиг, вон он какой спокойный…

— Что ж, надеюсь, в будущем вы об этой безопасности не забудете, — сказал Зевс Велеславович и неожиданно усмехнулся. — Занятная зверюшка получилась. Ладно, идите, занимайтесь дальше.

Я еще раз кивнула, не веря своему счастью. Ари быстро подхватил меня под руку и вытащил из аудитории. Мы медленно пошли по просторным светлым коридорам центрального корпуса обратно к мрачным подземельям факультета некромантии.

— Фух, — выдохнула я. — Думала, Зевс нам тако-ое устроит…

— Да ты чего, Тень, он же светлый. — Эльф с усмешкой посмотрел на меня, прищурив янтарные глаза. — Они терпимо относятся к ошибкам учеников, тем более первокурсников.

— Правда? — изумилась я. — Везет же…

— А вот это спорный вопрос, — не согласился Ари.

— В смысле?

— Попадешь в реальную жизненную ситуацию, где не будет добрых магистров под боком, — очень пожалеешь, что тебя оберегали, вместо того чтобы учить настоящей жизни, хоть и с криком.

— Крайности все это, — буркнула я.

— Возможно. — Эльф пожал плечами. — У нас осталось время, пойдем зомбировать еще кого-нибудь? Заодно посмотрим, чего ты там не так сделала в круге.

Я ничего против не имела, и мы вернулись в родные подземелья. За оставшийся час мы с Ари разобрались-таки в построении круга, и вызванная эльфом нежить уже пересечь его границу не смогла. Загубив танатосом и этого тушкана, мы с чувством выполненного долга отправились в столовую.

По дороге подтянулись Серж и Талон. У ребят в морге ничего особенного не произошло, только неопознанный труп какого-то тролля привезли, поэтому наш с Ари рассказ о погоне за зомби по Академии они да и остальные некроманты слушали с живейшим интересом.

— Нет, в следующий раз я вас одних не оставлю, — решил Серж. — Вы двое удивительным образом постоянно влипаете в разные неприятности.

— Гм… насколько я помню, половину этих неприятностей нам обеспечивал ты, — справедливо отметил Талон.

— Я? Да я…

— Не подавись, — хихикнула я.

— Все вы хороши, — сказал тут Влад. — И вы, и Сит с Визором позорите только некромантов…

— Чего? — уставились те на него.

— Конечно, мы темные неразумные смерды, — не упустила случая съехидничать Миранда. — Только Влад у нас весь в белом…

— В белом???

— Эй, поосторожнее! — раздался откуда-то сбоку возмущенный возглас, заглушив слова Влада, и я невольно обернулась.

Недалеко от нас в узком проходе между столами столкнулись два парня: темный ведьмак и светлый с факультета элементалистики. Элементалиста я узнала — его фаербол был одним из трех, что влетели сегодня в моего зомби.

— Ты сам налетел на меня, — пожал плечами ведьмак. — Видишь же, что места разойтись нет.

— Что?? — вспылил элементалист. — Вылил на меня полтарелки супа и еще оправдываешься? Совсем темные обнаглели! — распалялся он все больше. — Выращивают у нас под боком нежить, бегают с окровавленными ножами! Просто беспредел какой-то! Да вас, темных, всех надо под корень…

Девять черных балахонов одновременно повернулись — резкие слова задели нас всех.

— Господин адепт факультета боевой элементалистики что-то имеет против темных? — тихо уточнил Ари.

«Господин адепт» сообразил, что своими словами затронул весь факультет некромантии и немного побледнел. Мрачный янтарный взгляд эльфа уже сам по себе обещал неприятности, а таких взглядов тут было девять…

За некоторыми столами уже нарастал возмущенный гул, и неизвестно, чем бы все это закончилось, но в этот момент вошел магистр Савелий. Адепты мгновенно стихли, склонились над тарелками и постарались сделать вид, что ничего, кроме еды, их в этой жизни не интересует. Я уже готова была последовать их примеру, но Савелий, поймав мой взгляд, требовательно поманил к себе.

— Тень, — позвал он, — к магистру Анхайлигу.

Мне сразу стало как-то нехорошо, уж очень ярко стоял перед глазами недавний зомби. Я в панике посмотрела на Ари, но эльф тут ничем помочь не мог. Под сочувственные взгляды ребят я медленно направилась к выходу.

Савелий ждать меня не стал, так что в кабинет Анхайлига я шла одна. Наверняка это из-за зомби, иначе к чему такая срочность? В голове представлялись образы магистра в ярости, один другого хуже. Пусть магистр Зевс не ругал учеников, но вот Анхайлиг так просто этого не оставит. Перед дверью в его кабинет я глубоко вздохнула, набралась смелости и тихонько постучалась:

— Можно?

— Входи, садись.

Магистр был задумчив. На его столе лежало мое дело. «Неужели все так плохо?» — В кресло перед ним я почти упала.

— Я хотел поговорить о твоем возможном переводе, — начал Анхайлиг и тотчас махнул рукой, обрывая вопросы. — Дослушай сначала. В связи с сегодняшним происшествием тобой заинтересовался глава факультета боевой элементалистики. По оценке магистра Зевса, у тебя довольно сильный потенциал, и пока ты еще не прошла посвящение, поступило предложение перевести тебя на его факультет.

— К-как перевести? — Я открыла рот. — Но переводов не бывает!

— Бывает по приглашению, — огрызнулся магистр. — Я же знаю, что поступать ты хотела именно к ним, а не ко мне. Хочешь перевестись?

Я все еще не могла поверить в происходящее. Ведь он был прав, я думала именно об элементалистах, когда шла в Академию, но… Серж, Ари, Талон… Сколько мы с ними уже всего пережили и что я им скажу? А как сегодня я гордилась своим танатосом… С другой стороны, Рэй, которая меня не переносит, заносчивый светлый за обедом, ненависть к темным…