— Вот и хорошо. — Я завернулась в одеяло и закрыла глаза. — Тогда я, пожалуй…

На середине фразы мое сознание провалилось в черную яму.

— Тень, — звал меня сквозь сон знакомый голос. — Те-ень, ну просыпайся уже.

— Я же просила, Ари, — пробормотала я, натягивая одеяло на голову. — Дай поспать.

— Какое поспать, три часа прошло. — Эльф уселся ко мне на кровать и начал тормошить. — Тень, чтобы восстановить силы, надо есть! Арт рассказал мне о твоих подвигах на кладбище, со всеми красочными подробностями изничтожения безвинных надгробий. — Ари хихикнул. — После такого просто необходимо хорошее питание.

— Вампирюга болтливый, я ему это еще припомню, — буркнула я, сдаваясь, и с трудом открыла глаза.

Беззаботный эльф сидел рядом, а на табуретке у кровати расположился поднос с полуприкрытым крышкой глиняным горшочком, несколькими ломтями свежего хлеба и кружкой со знакомым травяным напитком.

— Да ладно тебе. — Глаза Ари так и лучились весельем. — Кстати, поздравляю с первым успешным допросом покойника.

— Спасибо. Правда, с учетом того, чего мне это стоило, шел бы этот успешный допрос куда подальше. Интересно, как там Василевс на труп отреагировал?

Я притянула к себе горшочек, в котором оказалось тушеное мясо. От его запаха во мне мгновенно проснулся волчий голод, и сразу как-то стало наплевать и на Василевса и на трупы.

— Василевс? Глава Кровеля? — Ари с удивлением посмотрел на меня. — А почему он тебя беспокоит?

— Ну он был очень зол в последний раз, как я его видела, — жуя, повспоминала я.

— Забудь, Тень. — Эльф махнул рукой. — Я заглянул к Василевсу, так тот был сама вежливость и доброта. Насколько я понял, с ним там Арт до меня пообщался, а потому беспокоиться теперь не о чем.

— А-а, — протянула я. — Знаешь, он так испугался, когда Арта увидел. Даже удивительно, насколько некоторые люди боятся вампиров.

— Тень, очнись, — хохотнул Ари, — границы Вайленберга отсюда в двух шагах. И там не фермеры живут, а вышколенные бойцы-вампиры. Попробуй, скажи что-нибудь не то их правителю, глазом моргнуть не успеешь, как тут произойдет локальный конец света.

Такие мысли мне в голову не приходили, и я недоверчиво посмотрела на эльфа:

— Так они что, способны прийти и просто всех убить?

— Способны. Но смысл? Насколько я помню, кроме Арта и Виана в Вайленберге обитали еще восемь-десять высших, так что большую часть населения Кровеля они просто обратят в вампиров. С полным подчинением, между прочим. — Ари снова ухмыльнулся. — И Василевс прекрасно это понимает. Думаешь, ему хочется этого?

— Нет, конечно. — Я поежилась. — Мне бы тоже не хотелось.

— Тебе это и не грозит, — успокоил эльф. — Моя кровь не позволит.

— Это обнадеживает. — Я со вздохом отодвинула опустевший горшочек.

— Еще бы. — Ари поднялся. — Ладно, ты давай отдыхай, и я тоже пойду. Мне завтра надо быть в форме.

— А что будет завтра? — полюбопытствовала я.

— Да мы с Артом небольшую тренировку планируем.

— Тогда понятно. — Я успокоилась. — Надеюсь, вы там друг друга не покалечите.

Ари в ответ только усмехнулся.

— Отдыхай, Тень, — сказал он, — и не беспокойся. Я рядом.

Эльф вышел, и я осталась одна.

Все-таки как же хорошо, что появился Ари. Теперь даже проблема с чужой заявкой казалась не такой страшной. Тем более это вина не моя, хотя Джад, наверное, все равно мне голову открутит. Ну и пусть, зато сейчас рядом Ари и Арт, а больше мне ничего и не нужно.

Арт… Я упорно не хотела признавать того, что вампир какой-то там правитель. Арт устраивал меня таким, каким был все это время, и менять свое отношение к нему я не хотела. В конце концов, Арт столько мне помогал… хотя, кого я обманываю? Я просто боюсь признать, что вампир мне с некоторых пор стал нравиться далеко не как друг. И не признаю!

Я сердито перевернулась на другой бок и постаралась выбросить все мысли об Арте прочь. Нет смысла мечтать о вампире-правителе, он далек от меня как солнце. Ну почему, почему он им оказался? Ведь так все было хорошо! Будь Арт обычным вампиром, я бы, может…

— Демон его раздери! — вслух выругалась я, осознав, что опять думаю о нем.

Зачем только Ари меня разбудил? Растревоженное последними событиями сознание никак не хотело успокаиваться, и борьба с самой собой продолжалась еще часа два. Только потом мне удалось окончательно послать всех вампиров и призраков куда подальше и уснуть.

— Тень!

От громкого крика и сильного пинка в дверь я испуганно подскочила на кровати и сонно замотала головой. За окном стояло солнечное утро, и кто в такую рань мог…

— Открывай, мать твою! — снова рыкнул из коридора голос, в котором я с трудом узнала Савелия, и остатки сна испарились без следа.

«Все, мне конец, — проскочила в голове одна-единственная мысль. — Добро пожаловать в отряды зомби».

— Сейчас! — пискнула я, накинула рубашку и на одеревенелых ногах подошла к двери.

Потом глубоко вздохнула и открыла.

Савелий с яростным лицом в черном балахоне, который придавал ему еще более грозный вид, молча взирал на меня.

— Хорошего дня, магистр Савелий, — промямлила я, готовая отдать все что угодно, лишь бы оказаться в этот момент где-нибудь подальше отсюда.

— Может, впустишь? — обманчиво спокойно произнес магистр.

— Да, конечно. — Я быстро отошла от двери. — Проходите.

Савелий зашел внутрь и снова уставился на меня.

— Кто защиту на комнату поставил? — все тем же голосом поинтересовался он.

— В смысле? — не поняла я.

Такого странного вопроса я не ожидала, так что даже страх ненадолго отступил.

— На комнате стоит защита от вторжения извне. Ни ты, ни Ари ее поставить не в состоянии. Вот я и спрашиваю тебя, поскольку комната эта твоя, кто это сделал.

Как Савелий умудрялся держать себя в руках и не сорваться на крик, я понятия не имела. Так же как и его слова о защите стали для меня новостью.

— А! — пришло в голову внезапное озарение. — Может, это Арт?

— Кто?

— Ну вампир знакомый, он помогал мне и…

— Еще вампира тут не хватало, — процедил Савелий, а потом вдруг нахмурился. — Погоди. Это который Арт? Артур Вайленбергский, что ли?

Я кивнула.

— Он-то с чего… впрочем, это потом. — Магистр тряхнул головой. — Давай сначала разбираться с тобой. Постарайся внятно объяснить мне, какого демона ты делаешь в Кровеле?

— Я тут ни при чем! — выпалила я. — Я всего лишь нашла заявку на осмотр неупокоенного кладбища в общем списке!

— Тень, мы несколько раз просмотрели стенд с заявками. Твоей там нет.

— Как нет? — Я окончательно перестала понимать все происходящее. — Но она была! Со мной Рэй находилась и тоже ее видела! Она еще отговаривала меня и про Кровель рассказывала! Да спросите ее сами!

— Спросим, — пообещал Савелий холодно. — А пока рассказывай, что случилось после того, как ты увидела заявку.

— Ну я подписалась под ней и пошла на наш факультет, — продолжила я дрожащим голосом. — Вас не было, Анхайлига тоже, но его помощник подписал мне все документы и…

— Какой помощник, Тень? Никто не имеет права подписывать сопроводительные документы, кроме Анхайлига или архимага. Да и нет у магистра помощников.

— Так что я, по-вашему, их сама нарисовала? — Я, едва не плача, достала заявку и протянула Савелию. — И стражникам Кровеля, что ли, внушила, что печать Академии настоящая?!

— Хм. — Магистр внимательно осмотрел бумагу. — Видимо, придется обрадовать Анхайлига, что у него таки появился помощник.

Савелий взглянул на меня и неожиданно улыбнулся.

— Успокойся, Тень, хватит трястись, — сказал он. — Верю я тебе.

— Да-а, — протянула я. — Думаете, это так легко?

— Когда ж ты научишься себя в руках держать? — Савелий с неудовольствием покачал головой. — Вот и Ари из-за тебя нервный какой-то, да и Анхайлиг теперь несколько взбешен, ибо очень не любит, когда на факультете бардак.